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提到奔驰G级，相信大家都会热血沸腾，虽然这款车现在受众人追捧。但其实在90年代，奔驰怀疑过奔驰G级的日常舒适性，觉得它满足不了普通消费者对豪华车型的期待，想过用一款全新车型去取代奔驰G级。记得在1991年，也就是奔驰G级诞生的第12年，奔驰开始与三菱共同研发一同时均衡舒适性与越野性能的车，而奔驰ML的雏形就从那时候开始出现。
后来三菱因为种种原因没有继续走下去，留下了奔驰自己一路研发，直到1997年，奔驰的第一代ML才与大家见面。那时候，主流豪华品牌都没有把心思放在SUV上，还在研究大排量发动机和行政级豪华轿车，而奔驰ML成为了第一款中大型豪华SUV车型。之后这款SUV经历了几次换代，现在也深受消费者欢迎。今天，大咖就来和大家聊一下这款SUV，看看它这些年的发展史。
第一代
1997-2005年
1997年，代号为W163的第一代M级正式发布。为了和宝马的M有所区别，第一代M级的命名为ML 320，这个名字来源于它的3.2L V6发动机。这是奔驰尝试的第一款V6发动机，其最大功率为215马力，匹配5速自动变速箱。
作为一款中型SUV，M级座椅布局有两排的5座和三排的7座选择，内饰设计十分的豪华。新车还搭载了全时四驱系统，配备双速分动箱以及奔驰当时的4-ETS系统，以模拟差速锁的作用。
时间到了1998年，奔驰丰富了M级的车型配置，推出了ML 430。动力方面，ML 430搭载一台来自奔驰E级的4.3L V8发动机，最大功率270马力。在2000年，奔驰正式推出M级的旗舰车型，ML 55 AMG。这款车搭载了5.4L V8发动机，最大功率342马力，匹配5速自动变速箱，百公里加速仅需6.3秒，极速可达232km/h。
第一代车型整整经历了9年的演变，全球地区共出售60万辆，这个销量总数远超奔驰的预期，而且打败了同级别的大部分竞争对手。
第二代
2005-2011年
代号为W164的第二代车型在1999年就开始研发，经历6年的时间，在2005年的北美国际车展上正式亮相，为了获取更多的市场份额，新车的尺寸更大，而且融入了更多空气动力学元素。动力方面，第二代M-Class依旧提供V6和V8两个版本，这方面也比第一代车型要强悍不少。
2010年，奔驰推出了M级的混动版，命名为ML 450 Hybrid。动力搭载了V6的发动机，最大功率275马力，加上一台电机，总功率可达335马力。此外，奔驰还推出了一款柴油版车型，命名为ML 350 Blue Tec，与混动版有着同样的燃油经济性，同时又有着更丰富的驾驶乐趣。
第二代车型主要还是在美国和欧洲市场销售，市场情况虽然不及第一代车型，但是一直都在同级别车型中名列前茅，销量都非常可观。
第三代
2011至今
在2011年，代号为W166的第三代M级正式发布，有趣的是第三代车型有戴姆勒-克莱斯勒共同研发啊，因此第三代的M级和大切诺基共享一个平台。新车采用了当时E级的设计语言，整体线条趋于流畅，将沉稳与运动的时尚完美结合。动力方面，新车配备全新的7G-Tronic Plus七速自动变速箱，比起老款要更加畅顺和省油，而且新车还搭载了自动巡航系统，令驾驶过程更加便捷。
在同一年，全新的ML 63发布，搭载了5.5L V8双涡轮增压发动机，最大功率525马力，选装性能升级套件的情况下，最大功率可达到557马力。ML 63还装配了空气悬挂，并且首次搭载了主动弯道控制系统，实现防侧倾的功能，大幅提升操控性和舒适性。
时间来到了2015年，在宝马X系和奥迪Q系的冲击下，奔驰的M级销量下滑。奔驰为了扭转局势，除了经典的G级，将旗下所有SUV车型统一车名，均以G+L+级别的名字呈现，级别按轿车的C、E、S区分，M级就正式更名为奔驰GLE。
经过了一些科技上和动力上的提升，GLE较旧M级车型拥有了更理想的性能与油耗。奔驰同样推出了GLE的混动版，拥有442马力的最大功率，在纯电动模式下可行驶约30km，在该过程中，性能丝毫不会削弱。至于AMG版本，就拥有更疯狂的585马力。
之后除了推出过GLE-Klasse车型（GLE旅行车版本）之外，还推出了奔驰版的X6——GLE Coupe，是GLE的轿跑版本，和W166共享平台。外观更具运动感，轿跑风格十分明显。而且还衍生出AMG GLE 63 Coupe版本，搭载更疯狂的5.5L双涡轮增压V8发动机，输出功率达到585马力，峰值扭矩为768牛米。
直到2019年，全新GLE改款面世，相比前面的车型，全新GLE有了一些属于这个时代的烙印。新车还根据运动科技性，以一个全新的姿态来到人们眼前。全新GLE做到了让大家都感觉焕然一新，除了侧面线条的传承，车头车尾和内饰都有了翻天覆地的变化，这样的改款也非常有意义。
可以看出奔驰一直都在SUV发展之路上驰骋，与市场的接轨与优异的品质与名声使它始终能在众多竞争者中脱颖而出，在SUV历史上长久不衰，留下浓墨重彩的一笔。但是这二十多年来，奔驰GLE一直在带领着豪华SUV的发展潮流，让更多的消费者领略个中的精髓。
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