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据外电报道，苹果已经推迟了将在未来推出的新车上应用完全自动驾驶模块，并相应地修改造车计划，推迟至2026年面世新车。与此同时，公司为新的时间节点制定相应的计划。据称，这一时间节点比原计划推迟一年的时间。消息显示，苹果公司原先的造车计划过于理想化。在原计划中，新车推出时就是完全自动驾驶，因此没有方向盘和加速踏板。但是，这个在公司内部被称为“Titan”的汽车项目在过去几个月里一直处于不确定状态。理想很丰满，现实很残酷。随着近日来，行业内部对于高级别自动驾驶出现质疑，甚至自动驾驶初创公司不再是资本竞相追逐的热点赛道，这股寒流已经开始影响到苹果的汽车项目。
在该项目的重大转变中，苹果公司现在正策划一种不那么雄心勃勃的设计。因此，车上具备方向盘和各种操作设施，并且只支持高速公路上的完全自主功能。苹果公司做出这种未来产品方向上的重大调整实际上是对这家公司的挑战。因为在全新的交通出行领域，一家做个人电子消费品的领军企业必定会遇到各种技术瓶颈。
这一秘密项目已经进行多年，并被认为是苹果公司最具突破性的转型。在汽车领域，生产也同样考验着苹果公司的代工企业，以及整个果链的配套能力。在调整后的计划中，苹果公司可让驾驶者在高速公路上脱离驾驶任务，并可看电影或玩游戏。一旦驶出高速公路或是进入城市街道，就可切换至手动控制模式。
该公司已经讨论最初在北美推出该功能，然后随着时间的推移对其进行改进和扩展。苹果之前对这款车的愿景是提供L5级自动驾驶。这是自动驾驶技术的最高级，按照SAE的分类标准，达到此级只需要输入车辆的目的地坐标，其余的工作都将自动执行。不过，目前从行业角度看，L5级还是过于理想化的，不具备大规模应用的条件。即使是技术达标，但目前法律层面仍然面临诸多不确定因素。
自十年前成立以来，苹果汽车团队面临的最大战略转变。该团队一直面临高管人员流动的问题。现任领导人凯文·林奇（Kevin Lynch）的目标是保证研发目标的连贯一致性，并将精力集中于更为现实的目标。他坦言，在这一过程中，可能会面临裁员。在2021年底接任，并负责汽车项目之前，林奇曾负责 Apple Watch 操作系统和健康软件。他最初将团队目标设定为完全自动驾驶，但现在他不得不选择降低期望，并将目标下调为确保产品能顺利进入市场销售。
苹果强大技术的核心是代号为“Denali”（北美最高峰）的车载计算机系统，以及一系列传感器。这一系统的算力相当于目前顶级Mac产品的4倍。该芯片被认为几乎可以量产，尽管苹果可能会在汽车推出之前将其缩小规模以降低成本。与特斯拉技术路径不同的是，苹果汽车将采用视觉摄像头和激光雷达共用的方式。这种策略可帮助汽车确定其位置，查看行车道，并评估与其他物体和人员的距离。特斯拉依靠摄像头，而Alphabet Inc.的Waymo和其他公司则使用多感知组合的方式。
除了车载硬件系统，未来的苹果汽车还有一个基于云的组件，用于一些人工智能处理。苹果依靠亚马逊网络服务进行托管，每年花费这家 iPhone 制造商约 1.25 亿美元。但这只是该公司每年在汽车项目上花费的大约10亿美元的一小部分。令人意想不到的是，苹果还在探讨远程指挥中心的想法，以便在紧急情况下协助驾驶员和远程控制汽车。该公司还在讨论为客户提供自己的保险计划。
据知情人士称，苹果曾预计每辆车的售价将超过12万美元，虽然这一价格已经超出公司最初设定的10万美元的预售价。这将使它与特斯拉的入门级的Model S和奔驰的EQS大致处于相同的价格范围内。在硅谷，苹果的目标是将其几个汽车团队整合到圣何塞机场附近的一个新园区，称为Orchard Parkway。该物业将拥有约五十万平方英尺的面积，还可能容纳其他苹果团队。该公司在2015年左右购买了该园区，并于去年开始建设。
注：本文所有图片均来自互联网，并非苹果公司官方发布。
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