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不少汽车人看过听过Canoo或者RIVIAN宣传的滑板底盘,但并不清楚滑板底盘这个新概念到底是怎么回事。
滑板底盘其实就是一种新时代的非承载车身结构。取名「滑板」,通俗易懂,与「刀片」有异曲同工之妙,是近年来汽车行业「新命名运动」的集大成之一。
非承载车身自古就有,并不稀奇,比如哈弗当年的功勋之作哈弗H5,就用这种技术。
它在历史长河中逐渐走向小众,输给了承载式车身。哈弗H5销量日益边缘,后出生的H6反而成了SUV市场的头牌花旦。
滑板底盘重要吗?
有一种观点是:底盘越来越不重要。正因为如此,一家专业的滑板底盘公司的出现,才可能越来越有价值。
传统观点认为底盘是车的大件,必须重要,必须由车企自己亲自做好。但先锋的创业公司和最新的用户趋势都告诉我们相反的事实。
特斯拉、蔚来、BYD这三家车企,都没有严谨的照抄传统汽车工业巨头的产业链布局,但他们都成功了。
特斯拉重磅布局了能源、智能软件、芯片和销售渠道,后续还会布局保险等等。
蔚来把跟用户直接接触的关键链条全部重仓在自己手里,大力投入用户运营相关的基础设施和人力资源,把用户沟通和服务做成了行业现象。对于别的一般车企特别看中的工厂制造业务反而给外包了。BYD比起造车,更擅长的反而是动力电池。
滑板底盘这样的公司,就是新时代产业链重新组合时的一个因子。它有一些像一个Tier 0.5,帮助一些车企照顾好底盘这个复杂、但其实用户体验占比越来越不直接的大东西。
让这些车企能更快的转身,去在产业链其它更高效、有用的环节,下功夫,改善自己的用户体验,赢得市场残酷竞争的一席之地。
RIVIAN创立于2009年,在美国主要生产电动卡车和SUV车型。根据福布斯网信息,其38岁的创始人兼CEO RJ.斯卡林格(RJ Scaringe)是MIT机械工程博士,从小痴迷汽车,大学毕业后创业成立了一家名为Mainstream Motors的车企,也就是RIVIAN的前身,目标是生产“粗犷、豪华并且由电池驱动”的汽车。
RIVIAN从2011年将研发重心转到电动车,并且在2018年的洛杉矶车展上,凭借两款纯电产品SUV R1S和皮卡R1T一举成为明星车企。
从2019年初开始至今,RIVIAN融资总额达到了105亿美元,今年1月和7月的融资额都不低于25亿美元。投资的机构和企业包括亚马逊和福特汽车。亚马逊于上周透露,其持有20%RIVIAN的股份,而亚马逊负责全球企业和业务发展的高级副总裁皮特·克拉维克(Peter Krawiec),也是RIVIAN的董事会成员。
值得一提的是,亚马逊CEO杰夫.贝索斯(Jeff Bezos)在今年7月完成的太空之旅,负责接送“宇航员”的车辆便是RIVIAN的电动皮卡和电动SUV。
另外,RIVIAN CEO在与路透社的一次访谈中曾透露,RIVIAN计划在2022年进军欧洲与中国,并推出专门针对中国市场的紧凑型SUV。其创始人表示:“长期上,我们非常认真地重视欧洲和中国市场,”并且透露,不排除这些产品最终直接在当地生产的可能性。
被马斯克疯狂吐槽? 与特斯拉的渊源不止于此。
马斯克曾不止一次公开吐槽RIVIAN。马斯克对RIVIAN上市前曾估值800亿美元一度颇有微词。今年八月,他就公开发推特吐槽,“我不想不理取闹,但或许应该要求他们在IPO前,每10亿美元估值至少交付一辆汽车。”
他也曾在RIVIAN投资50亿美元在美国德克萨斯州建第二家生产工厂的新闻下说,希望RIVIAN先让第一家工厂运作起来再说。
但RIVIAN的R1T已经在2021年9月开始交付,远远领先于通用、福特等品牌的电动皮卡,也比特斯拉计划2022年底上市的Cybertruck早了不少。
除了产品上的竞争,在另一方面,双方在技术和人才资源上也结怨。2020年7月,特斯拉将RIVIAN告上法庭,直指后者的盗取其商业机密等行为。特斯拉方面表示,加入RIVIAN的前员工在离职时带走了高度敏感的专利信息。但就在特斯拉发起诉讼后不久,RIVIAN又聘用了前特斯拉高管Nick Kalayjian,任命其为工程和产品高级副总裁,为公司即将投产的首款电动车做准备。
受越发严苛的汽车排气标准和特斯拉的发迹的影响,传统车企和初创企业近年来纷纷押宝电动车。RIVIAN的IPO被视作是自去年夏天以来一系列电动车企业上市潮中最大的一例。
特斯拉劲敌
在RIVIAN之前,另一家电动汽车初创公司步子更快。7月26日,Lucid通过SPAC交易在纳斯达克完成上市,当天股价即上涨了11%,收于26.83美元,总市值超400亿美元。在该公司背后,则有沙特主权财富基金的背影。
就在10月中旬,特斯拉CEO马斯克还曾讽刺RIVIAN和Lucid,发布推文称,“有没有可能创办一家电动汽车公司,在未交付任何汽车的情况下估值低于10亿美元?时代真是越来越奇怪了”。据了解,特斯拉2010年上市时,估值为17亿美元,已经交付了1400辆新能源汽车。
不过现在,马斯克可能不能再这样吐槽了,因为RIVIAN与Lucid已经于近日将首批电动车交付到客户手中,这似乎意味着二者在复制特斯拉模式的路上又迈出了重要一步。
RIVIAN,主力是电动卡车和SUV车型,特斯拉也开始在这两个领域发力。日前,该公司的高端纯电动皮卡RIVIAN R1T已交付给客户,从9月下线到正式交付,其进度已快于特斯拉的电动皮卡Cybetruck和福特的F-150 Lightning。截至9月,RIVIAN R1T电动皮卡和R1S电动SUV在美国和加拿大市场的预订量约为48390辆。
RIVIAN创造了一个行业纪录,上市首日高开约37%,盘中涨幅一度超过53%,市值超1000亿美元,一举超过了通用、福特、本田等传统车企。
它的核心技术,正是滑板式底盘。其他人或许只是将这种底盘当概念,但RIVIAN真的造出了量产车。
再回过头,我们定义一下滑板底盘。它是底盘模块化的技术新阶段,是汽车设计和汽车制造的集大成者。
滑板底盘由机械结构件、电子结构件组成,可划分为前桥、中桥、后桥三部分。
前桥包括前悬架、副车架、电机、转向机;中桥包括电池、防撞结构、热管理系统;后桥包括后悬架、副车架、电机。
其中,已经应用的技术有线控转向、线控刹车。
所谓线控,可以理解为电信号控制。
比如,我们要转向了,在传统车辆中,需要掰动方向盘,然后通过转向柱,带动车轮转向。但在线控转向中,我们掰动方向盘,输入的是电信号,由电机驱动转向,而我们与车轮转向之间,没有机械连接。
线控的意义其实非常大,只有从机械控制中剥离出来,控制才能够做到机构的模块化、紧凑性。
再解决2个容易误解的问题。
第一,滑板底盘必须使用CTC技术吗?
CTC是一种电池组装技术,将电池直接集成到底盘中去,填充底盘车架的空心结构,并成为底盘的一部分,特斯拉盛赞这种电池组装技术。
但滑板底盘并非必须使用CTC技术,传统的组装方式同样适用。
第二,滑板底盘必须搭载轮毂电机吗?
答案是no。短期内,轮毂电机很难应用于乘用车上,有很多问题仍需妥善解决。所以,滑板底盘需要的是线控技术,但轮毂电机并非必选项。
回到正文,从形式上看,滑板底盘有一个明显的车架,用于连接车身,所以,它其实是“非承载式车身“。
什么车曾经用过非承载式车身?皮卡或硬派越野。
非承载式车身有优点,但缺点也很明显,质量大、底盘高。受制于电池的高度,滑板底盘也将面临高车身、厚底盘的问题,但由于电池质量大,所以,重心比较低,在操控稳定性上,仍然可以达到承载式车身的体验。
滑板底盘,是不是下一个时代的关键密钥,存在争议。
就像梁家辉的那句经典台词,“谁赞成?谁反对?”,值得我们捋一捋。
滑板底盘具有一个关键属性“共享”。
因为底盘与车身分离,主机厂无需事必躬亲,将底盘、车身均可以“外包”出去,自己则专注于营销、渠道、服务、用户体验。
很显然,跨界造车公司最有这样的诉求。
分工更加明确、细致,专业的人做专业的事,为此,跨界造车公司不仅可以提高整车研发效率,而且可以减少重资产投入,其实是一个非常共赢的局面。
那么,传统主机厂愿意接受这样的转变吗?很显然,并不愿意。
一百多年来,底盘、车身是传统主机厂的核心业务。整个研发体系、组织架构,都是为自研底盘、车身而推进的。“滑板底盘”模式,将对现有体系形成干扰、冲击。
采用供应商的底盘,或者对外提供可共享的底盘,都不是传统主机厂希望接受的情况。要么容易受制于人,要么容易将自己降格为供应商的角色。
但是,滑板底盘模块化、集成化的设计思路,同样会被传统主机厂所接受。这一点无需怀疑,毕竟,这个概念本就源自传统主机厂。
只是说,他们仍坚持自己投入重资产,维护自己的技术壁垒。
不要忘了另外一个角色,提供滑板底盘的供应商们。他们会成为关键的第三方,
最主要的客户,应该就是那些没有整车经验的跨界造车公司。之前曾传出,苹果造车,就会选择RIVIAN的滑板底盘。
在这个新格局中,供应商最是“喜上眉梢”。因为他们的话语权更大了,有可能市面上不同的品牌车型,采用了相同的底盘。
车迷们,或许也增加了更多的谈资,某某两款车,其实是一个模子出来的,那就非常有趣了。
滑板底盘,首先别被这个概念震住了。
必须承认,有一定的包装成分在里面。听上去很新,其实,诸多电动车的底盘设计,均是根据滑板底盘衍生而来的。
诸如特斯拉的Model系列,大众MEB平台,现代E-GMP平台,无非就是,大家并没有采用可快速拆卸的“非承载式车身“。
可以说,模块化、高集成度是技术上的共识。
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