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说到汽车赛事，大多数人肯定会先想到的F1方程式、勒芒24小时耐力赛。其实，世界上还有很多各种各样不同形式的比赛。日本的D1漂移赛，美国的直线加速赛。每一个赛事都代表了当地的汽车文化。今天我们就来了解一下美国的直线加速情结。
美国直线加速赛要从20世纪40年代说起，加州的一些年轻人开始在干河床上进行两辆车的直线加速比赛，加速最快的车获得胜利，后来这种比赛被命名为DragRacing，大约在1950年起这种比赛在美国开始正式流行起来，而比赛的地点也不再受到场地的限制。城市街头，乡村公路都可以看到直线加速赛车的身影。
直线加速赛的兴起跟美国的整体环境不无关系，由于美国地广人稀，公路又直又长，于是美国人因地制宜利用直路比赛。而美国人一直执迷的车辆改装、追求大马力肌肉车，也都适合直线加速赛。为了赢得第一的位置，改装车手们甚至不惜冒着生命危险，在车里偷偷安装很容易爆炸的一氧化氮气体，以便在关键时刻为汽车提供足够的推进力，甩掉缠身的对手。
说到直线加速赛的赛车就不得不说美国的肌肉车文化，正是因为加速赛的流行，低转速、高扭矩的肌肉车在美国也开始大受欢迎，传统意义上的肌肉车必须是美国血统，而且是售价较低，一般人能支付得起的高性能中级车。我们熟知的大黄蜂科迈罗，道奇挑战者，福特野马就是美国的三大肌肉车代表。在肌肉车发展的高峰时期，甚至只要是一个美国品牌都会针对当时的直线加速赛推出专门的车型。
1951年成立的国家高速汽车协会使得直线加速赛被推向了巅峰，这些赛事机构所举办的直线加速赛要更加正规、安全也更有保障。1955年高速汽车协会在美国堪萨斯州第一次举办了直线加速赛，随后该机构平均每年都会在全国各地举办大约22场的比赛。
与街头的直线加速赛不同，正规的比赛会按车型及发动机工作容积的不同，分为12至14个级别，在两条并列的直线柏油跑道上进行，比赛时每2辆车为1组，实行淘汰制，分多轮进行，直至决出冠军。在正规的赛事中参赛的车型速度会达到相当恐怖的地步，它们除了使用正常的量产车型作为比赛车辆之外，还使用特别设计制造的活塞式或喷气式专用赛车，这些赛车主要以汽油、甲醇或煤油为燃料。“喷气式汽车”的发动机输出功率最高可达10000马力，非常惊人。每辆参数车辆都必须有一到两个"降速伞"的装备，以便达到终点后同时打开降速伞，帮助赛车在非常短的时间内有效降低速度，提高人车的安全性。
对于国内的车迷来说，似乎美国原始的直线加速文化还没有真正靠近我们就已经走向了衰落，但目前仍然有厂家在积极的推出一些肌肉车型盼望能寻找出一些当年风采，相信直线加速赛的简单粗暴，永远也都会有一群人关注这项特立独行的赛事。
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