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大众集团在2月29日公布财报中宣布,正计划以排挤式并购(squeeze-out)收回旗下奥迪公司游离在外的最后0.36%自由流通股。当前大众拥有奥迪全部股份的99.64%,据奥迪方面透露,大众集团已向奥迪提交了转让少数股权的请求。具体的并购决议,将留待今年7-8月的奥迪股东大会上表决完成。
即便按消息曝出后,业已飞涨的奥迪(FRA:NSU)股价计算,这0.36%股份总价值也不过约1.6亿欧元(2020/3/5每股1030欧元)。虽然挤压式合并最终所需的金额可能高于这个数字,但对于年利润170多亿欧元的大众集团而言,怎么都不过洒洒水。大众集团那么多年都没拿这0.36%当回事,此次也并不是突然强迫症发作,非要来个去零凑整。
与收回少数剩余股权消息一并公布的,还有定于4月就任的奥迪新任管理董事会主席兼CEO马库斯·杜斯曼,会接手整个大众集团的研发工作,奥迪将担任整个集团的技术研发引领角色。
大众集团2020年刚刚成立的独立软件部门Car.Software,核心架构将落户奥迪总部所在城市英戈尔施塔特——而非大众总部沃尔夫斯堡。大众对于Car.Software部门的愿景,是到2025年将大众汽车上自主开发软件的比例,从目前的10%提高至60%。但这不代表奥迪所领导的技术研发会仅限于软件范围,需知马库斯·杜斯曼在转投奥迪之前,曾在宝马集团担任了多年的发动机研发与全球采购董事。
但考虑到反常地将Car.Software部门设于英戈尔施塔特,软件开发依然将是优先级较高的工作。大众正在全力开发自有车载操作系统vw.os,这一新操作系统不仅将用于大众品牌,还将被大众集团旗下所有品牌统一搭载:奥迪、西雅特、斯柯达、兰博基尼、宾利、保时捷……目前,光是大众一个品牌,各款车型就搭载着来自200个不同供应商的70个操作软件控制单元,这样重复性的资源浪费是典型的大公司病产物。
1964年,大众从戴姆勒·奔驰手中收购了汽车联盟(奥迪前身)50%股份,并在随后两年内陆续收购了剩余部分。起初,大众仅仅是希望利用汽车联盟当时位于英戈尔施塔特的新工厂,快速扩张自己甲壳虫车型的产能。但奥迪内部的一些工程师出于担忧,背着大众高层秘密开发了第一代奥迪100车型,奥迪100原型车让大众方面眼前一亮,并于1968年被批准量产上市,奥迪在大众集团内的地位从此稳固下来。
1969年,在大众的撮合下,奥迪又与德国汽车和摩托车制造商NSU合并,这也是奥迪股票代码NSU的由来。NSU成立于1873年,比奥迪和大众都要早得多,一度是世界上最大的摩托车制造商。上世纪50年代NSU进入汽车行业,他们看好了德国工程师汪克尔发明的三角转子发动机,并全力投入到转子引擎汽车上。然而转子引擎在耐久性、油耗方面的劣势,使得NSU频频出现质量问题和召回事件,最终拖垮了NSU公司。
汪克尔转子发动机后来被日本马自达发扬光大,成为日系性能车的一个传奇故事,这是后话了。
与NSU完成合并后的奥迪,于1972年推出了定位稍低的新车型奥迪80。在奥迪80基础上,大众推出了一款新的前置前驱水冷发动机轿车,命名为帕萨特,并一直延续至今。从这时开始,奥迪与大众之间开始了密切的技术研发合作关系。
1980年,大众为德国军方研发了越野车Iltis。奥迪工程师受到启发,在大众Iltis使用的四驱系统基础上,研发出了采用专利空心轴的民用全时四驱系统。为了验证四驱系统的性能和价值,奥迪以奥迪80为基础开发出了一款高性能赛车,以四驱系统的名字命名为奥迪Quattro。名满天下的奥迪quattro四驱技术诞生。
1987年,奥迪首次将托森中央差速器融入到新一代quattro四驱系统中,翻开了quattro小壁虎的现代史。2002年大众进入高端SUV市场,途锐车型搭载的全时四驱系统4motion,也使用了托森中央限滑差速器。反过来,1998年奥迪为前驱入门车A3配备的quattro四驱系统,也使用了大众4motion的瀚德Haldex多片离合式中央差速器。
90年代至今,奥迪先后开发出了FSI燃油直喷分层燃烧、TDI柴油涡轮增压直喷、Multitronic无级自动变速器等先进技术,这些科技成果在不同阶段被应用到了大众集团的各个品牌。进入电气时代,大众正在研发MEB纯电动平台,并将共享至奥迪在内的多个品牌;而奥迪与保时捷合作开发的高端纯电平台PPE,也将应用到宾利等大众集团高端品牌。
2017年奥迪推出了自己的自动驾驶系统AudiAI,很快成为世界上第一个实用化的有限L3级自动驾驶系统。而在大众规划的Car.Software部门中,智能驾驶领域正是由前奥迪电气及信息研发负责人ThomasMüller负责。Car.Software的另一大研发领域,智能车身和数字化座舱,也是由曾任电子电气研发的奥迪老将KlausBüttner领头。
大众收回最后的0.36%奥迪股份,并不会在财务方面对双方有什么大的影响。但没有了少数股东需要顾虑,多少会让集团层面的决策效率更高,将集团级别的研发任务赋予奥迪,也可以来得更理直气壮。最终人们会发现,英戈尔施塔特和沃尔夫斯堡,原来还能离得更近一点。
易车号作者提供文章
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