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汽车大灯随着用车时间的累积会逐渐变黄，而且灯壳内部也会逐渐变得模糊。然而实际情况会有些车辆存在这一问题，近些年的新车却很少再有这种现象，原因是不是材料学的进步造成的呢？答案是否定的，实现大灯壳体老化速度延缓的核心因素为「灯源升级」。首先来了解一下大灯外壳的材料吧。
Polycarbonate，释义为聚碳酸酯，其俗称为「透明塑料」。这种材料是上世纪60年登月计划的研发产物，其特点为硬度高、强度高、韧性强、透光性好且能够过滤紫外线；PC的透光率可以高达90%以上，所以照明灯壳、特殊车型车窗甚至是所谓的“树脂眼镜”都是聚碳酸酯材料。用这种材料制造汽车大灯不仅不会影响照明效果（驾驶安全），同时亮晶晶的外壳也能让汽车显得炯炯有神。
聚碳酸酯的制造商有很多，国内知名厂商就有五家，进口知名品牌也不下五家。这些材料的产能绝对足够量产汽车的使用，且绝大多数量产PC都可以在「-100℃~140℃（摄氏度）」的大跨度间保证稳定性。也就是说正规的汽车大灯总成不怕低温也不惧高温，当然自然温度总不会高达140℃；但是不同类型的灯光却会有很大的“温差”，不同阶段的汽车大灯壳体变色程度的差异正是由灯光类型决定。
上述三种类型的灯光是不同阶段汽车的主要类型，其中卤素大灯是能耗最高且发热量极大的灯泡。在卤素灯泡的封口处温度可接近350℃，灯泡的表面温度可以高达600℃；如此高的温度即使通过散热器可以有效挥发，在总成内部传导过程中也会衰减，但是足够大的基数还是决定了卤素大灯总成的内部温度极高。同时早期的卤素大灯基本只有反光碗而没有透镜，热能烘烤灯壳的程度可想而知会有多大。
这就是早期的汽车为什么普遍存在灯壳老化的原因，不过也不是所有的老旧车型都会出现这一问题。因为有太多汽车基本“不走夜路”，主要通是用在日常短途通勤，一天内使用大灯照明的平均时间也许只按照秒计算。但是很多必须长途通勤的车辆就会长时间使用大灯，高温的长时间烘烤必然会加速老化。所以不用把问题归结到聚碳酸酯的品质上，此类材料没有造假的必要性，除非一些价格过于低廉的无资质配件。
氙气大灯属于重金属灯泡，这种灯泡的的亮度可以比卤素大灯高三倍左右，但是功耗仅仅为卤素大灯的三分之二。灯泡的电耗低发热量会不会也低一些呢？即使不讨论这个问题，氙气灯的散热性能也要比卤素大灯强的多；因为这种灯泡不是利用灯丝产生亮度，而是利用高点脉冲电在密封的石英灯管内的金属电机之间，通过激励灯泡内的氙气、水银蒸汽以及卤化物产生电弧发光。这种灯泡的运行原理决定了散热理想，亮度的提升决定了透镜得是标配，所以这种大灯总成不容易老化。
LED大灯的发热量更低，在长时间点亮后的温度可以控制在100℃左右（普通低于100）。所以这种大灯的造型可以非常个性，可以说灯珠很接近灯壳也没有问题；因为聚碳酸酯的极限温度是140℃，有理想的冗余还有什么需要担心的呢？那么灯壳老化变黄也即将成为过去式，毕竟卤素大灯已经在加速淘汰的过程中了。至于老旧车辆可以尝试抛光处理，成本最低的抛光是用牙膏配合毛巾（牙膏中含有研磨剂）；专业抛光则需要抛光蜡与抛光机，没有一定的技术是达不到理想效果的，所以严重老化要进行专业修复。
编辑：天和Auto-汽车科学岛
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