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在赛车领域，从始至终都是更为紧凑的运动车型作为首选，而在1991年，沃尔沃为了提升自身的品牌形象，开启了一项保密计划，就是借助BTCC（英国房车赛）来推广品牌旗下车型。
但是，这辆850旅行版赛车的诞生其实并非沃尔沃本意，基本可以说是完完全全拜当年的FIA（国际汽联）对于BTCC房车赛的赛例所赐，不过如果从沃尔沃的角度出发，这辆车的确是他们当时唯一能拿得出手的赛车了。
FIA的规则才是引子
先来说说当年FIA（国际汽联）给BTCC（英国房车赛）定的赛例，FIA：必须保持量产车的原有外观，不能使用任何非量产车型的空力配件。而这项条例仅仅是促成了850旅行车成为赛车的契机之一。
另一方面沃尔沃高级副总裁Martin Rybeck找到Steffansson Automotive（SAM一家瑞典的赛车运动公司）并设计了一款基于850旅行车的赛车原型车。
▼SAM初期开发的沃尔沃850旅行版赛车原型车
而当SAM赛车公司准备开工做真正的赛车时，沃尔沃当时只却生产了850旅行车，但为了不延误这个保密项目，沃尔沃和SAM赛车公司决定使用这辆旅行车来打造赛车。
另一个导致850旅行车成为赛车的契机：在SAM赛车公司将轿车版和旅行车版都完成了赛车样车后，风洞测试时得到的结果却是旅行版850的效果更佳，因为旅行版车型的车顶所带来的下压力更大，在高速弯中的优势更大，而在测试数据中得出，低速弯中旅行版与轿车版的差距并不大。
TWR和沃尔沃的合作
在SAM赛车公司完成了前期工作后，沃尔沃为了加快赛车的开发步伐，开始与英国的TWR（Tom Walkinshaw Racing）赛车公司合作，并一次签订了3年合同，850 Estate（旅行版）赛车在英国牛津郡（Oxfordshire）完成组装。
▼1994年沃尔沃向FIA提交的车辆申报，其中包括了车型尺寸、发动机、防滚架结构等等
在机械方面，850赛车配备2.0升20气门的直列5缸发动机（无涡轮增压），在8.500rpm的转速下提供280马力。这辆车是前驱式（FWD），配有X-Trac 6速顺序变速箱，Brembo制动系统，轮胎由赞助商Dunlop提供，从0-100公里/小时的冲刺大约需要7.4秒。
在车手眼中，这辆赛车就像个笑话，但是它确实很快。
车手阵容方面，沃尔沃请来了前F1车手Jan Lammers（荷兰）和Rickard Rydell（瑞典）做他们1994赛季的车手，但在某场赛后的记着采访中，两人均表示：这辆赛车在比赛前一周才完成，我们只在TWR的厂房外开了一圈，根本就没时间在赛道试车，但好在目前为止这辆车的表现都很不错，坦诚的说，如果事先知道赛车是这辆850的旅行版，我可能真的会犹豫还要不要继续跟沃尔沃合作，不过现在仍然有车手称我们是在赛道中“送披萨的赛车”。
▼前F1车手Jan Lammers，只为沃尔沃跑了一年BTCC赛事
▼瑞典车手Rickard Rydell，在后面几个赛季中他依然作为沃尔沃厂队车手出战BTCC
而在1994年赛季中这辆“送披萨的赛车”却拿下了6站的车手冠军。不过赛季结束后，荷兰车手Lammers准备离队，他认为房车赛没什么意思，而且850赛车的优势主要在直路，弯道中经常被对手施压，这种感受实在不太好。
FIA赛例的改变导致850旅行车退出赛车舞台
仅仅完成了1994年一个赛季后，850旅行版赛车就因FIA对BTCC的赛例做出调整而推出了赛车舞台，原因很简单，1995年的赛例更为开放，允许各个车队开始使用更完善的空力套件，沃尔沃850轿车版赛车也借此登场，不过850旅行版赛车并没有因此而被抛弃。
850旅行版赛车仍在比赛
时至今日，沃尔沃850旅行版赛车也仅剩两辆（其余赛车均在1994赛季后被销毁），一辆被存放于瑞典的沃尔沃博物馆，另一辆被荷兰车手约亨·普特克（Jochen Pethke）买走，仍在荷兰超级跑车挑战赛（DSC）中比赛，不过这辆仍然投入比赛的850旅行版赛车中由TWR开发的全套动力系统都已经被拆除，车主为赛车装了一台直列5缸2.3升的涡轮增压发动机，变速箱也变为了5速手动，与现今的赛车相比，战斗力仍在中游水平。
▼至今仍在赛道上跑着850旅行版赛车（厂队赛车中唯一一辆在跑的赛车）另一辆被放在沃尔沃博物馆中
850车型的赛车生涯在1997年结束，随后沃尔沃使用了S40作为赛车，在1998年赢得了整个BTCC的全年冠军。
▼1994赛季后，由于赛列允许使用空力套件，沃尔沃850三厢版轿车登场。
不过对于车队和车手而言，大家都对1994年赛季这辆特殊的赛车记忆犹新...
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