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丰田的灵魂车型是哪一款？答案毫无疑问是卡罗拉，但就是在这样一款最不容有失的产品之上，丰田却做出了最不能让人理解的行为。近日，工信部第338批新车申报目录显示，新款卡罗拉将搭载代号为M15A/M15B的1.5L自然吸气三缸发动机。
从当前的舆论风向和市场现状来看，三缸发动机在国内汽车市场的接受度并不算高。原因在于，早期采用三缸发动机的都是低端车型，比如夏利，这类车型由于成本所限，不会采用平衡轴、双质量飞轮等手段来缓解三缸发动机天生的抖动问题，所以，三缸发动机给人留下了品质低、廉价的印象，后续标致、福特、通用等车企推出的三缸产品也因此受到了影响，市场表现不佳。
那么，在这样的情况之下，丰田为什么还要推出三缸卡罗拉？
很多人认为是政策使然，但其实不是的。根据工信部公示的2019年度双积分情况来看，天津一汽丰田、广汽丰田的平均油耗积分都为正，毕竟丰田手握THS混动技术这张王牌，混动车型的油耗非常低，而且燃油车型的油耗也不算高。只有四川一汽丰田因为生产普拉多这款高油耗车型，才是负积分，但丰田已经决定停产普拉多，所以对于丰田来说，平均油耗积分不是大问题，新能源积分才是。而新能源积分的获得方式是生产新能源汽车，推广三缸发动机并不能解决这一问题。
因此，丰田并不是迫于政策压力才推广三缸发动机，根本原因只有一个——节省成本，仅此而已。
2012年，丰田引入Toyota New Global Architecture体系，也就是我们现在熟知的TNGA架构。其中很重要的一项内容是：通过统一设计发动机气缸，用不同数量和容量的气缸满足发动机的要求，使开发的发动机类型减少40%。而这样做的目的，自然就是降低成本。
这台全新的1.5L三缸发动机就是这项内容下的产物，它本质上是丰田2.0L Dynamic Force Engine发动机去掉一个缸而来，所以研发成本相对较低，而且研发成本会随着销售规模的提高进一步降低。与此同时，这台1.5L三缸发动机相比卡罗拉当前搭载的1.2T发动机少了一个气缸，同时去掉了涡轮增压器，所以制造成本大概率也是更低的。
商人逐利是亘古不变的道理，丰田也概莫能外，但问题是，三缸卡罗拉，还能热销吗？
先来看看目前搭载三缸发动机的成功案例。本田凌派，1.0T三缸车型售价区间为9.98-13.98万元，而老款车型的售价区间为10.98-14.98万元；宝马X1，1.5T三缸车型在上市之初的售价区间为28.6-31.9万元，和上一代2.0L车型的售价相差不大，不过，宝马X1后来调低了售价，并且终端优惠非常大，一度达到了7万元。这两款车的共同点在于，价格相对便宜，同时品牌非常强势。所以，消费者不是不能接受三缸，最关键的地方是，用了三缸发动机之后，价格得降下来，并且品牌力还得强，这关乎国人最在乎的“面子”。
标致、福特、雪佛兰、别克，都是在品牌相对弱势的时候才推出三缸产品，销量折戟并不难理解。而且，它们推出的大多数产品，三缸卖得比四缸还贵，这与“三缸便宜”的消费理念是相悖的，国人怎么会买账？
回过头来看三缸卡罗拉，发动机的成本降低之后，1.5L三缸车型的售价有较大概率降低。另外，在即将到来的广州车展上，南北丰田将会亮相两款全新车型——凌尚和傲澜，它们本质上就是“长轴卡罗拉/雷凌”，搭载2.0L四缸发动机。可以推测，为了给凌尚、傲澜留出足够的价格区间，卡罗拉和雷凌的定位有可能下调，而丰田不可能傻到直接降低现款卡罗拉/雷凌的售价，将1.5L三缸车型定位于“更入门的卡罗拉/雷凌”无疑更合适。
从发动机本身来看，其实力也并不弱：缸内直喷技术、压缩比13：1、最大功率89kW、工信部综合油耗5.1L/100km，各方面的表现都不逊色于现款车型搭载的1.2T发动机。再加上丰田当下如日中天的品牌力，三缸卡罗拉很可能成为又一个热销的三缸车型。
退一万步说，即便消费者不认同三缸卡罗拉，也不会影响到卡罗拉和丰田的整体销量。因为按照丰田一贯稳妥的行事风格来看，1.2T车型短期内是不会停产的，如果三缸卡罗拉没人买账，大不了继续卖1.2T版本，啥也不损失。
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