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美国时间10月8日，无人驾驶领域的扛把子Waymo宣布向凤凰城的公众开放其完全无人驾驶服务。这次，Waymo将正式拿掉安全员，实现真·无人驾驶，用户可以通过WaymoONEApp预约这一服务。
这是一个用百字左右就能说完的事情，「拿掉安全员」这几个字虽然简单，但是越简单的话所蕴含的信息量越多。
一个行业共识是，拿掉安全员，才是Robotaxi真正实现盈利的开始。
而为了做到把安全员拿掉，Waymo用了十多年的时间。
早在2009年，谷歌就开始了自动驾驶相关研究，在此期间，自己造过车、自己研发自动驾驶硬件，2016年正式从Google独立出来，正式以Alphabet子公司Waymo的形象出现。2016年5月，Waymo与菲亚特克莱斯勒（FCA）达成合作，完成对PacificaHybrid的改造，同时在密西根州FCA的切尔西试验场以及亚利桑那州试验场进行测试；2017年开始上路测试，后续运营车辆逐渐从早期的100台扩充到后期的600台；之后Waymo启动了「骑手计划」，邀请用户进行体验，同时帮助Waymo的团队不断改进自动驾驶技术以及服务。
2018年12月，Waymo顺势推出了自动驾驶网约车服务「WaymoOne」，开始进行商业化落地的探索，直到现在的2020年10月，他们宣布向凤凰城的公众开放其完全无人驾驶服务。WaymoRobotaxi业务正式向前迈进一步。
视线再看向国内，目前各家大都进入落地试运营阶段，文远知行、AutoX、滴滴无人驾驶、小马智行等纷纷开放Robotaxi运营服务，跑的最快的百度Apollo已经在多地（长沙、沧州、北京）落地Robotaxi服务……大家的共同点是：车上的安全员都没有拿掉。
有没有安全员为什么那么重要？答案很简单：Robotaxi运营的整个成本支出除了原本的车辆、传感器，还有很大一块来自安全员，只有将这部分支出变成纯收入才有可能真正实现盈利，我们所说的无人驾驶商业化命题才能真正成立。
对于Waymo来说，安全员拿掉之后，才算是真正开启实现无人驾驶盈利的征途，这也证明无人驾驶虽然道阻且长，但是并非不可实现。
这是整个行业前进的一大步。此外，也能鼓舞行业士气，为后来者们商业化路径提供思路参考，同时激励后来者也做到拿掉安全员。
不过，我们依然要清楚的认识到一点：这还只是一个开始，Robotaxi还有漫长的路要走。
Waymo目前无人车规模超过600台，其中有300-400台位于凤凰城，CEOJohnKrafcik表示，在凤凰车的无人车会采用多种模式进行混合测试，有的无人车拿掉了安全员，有的还配备有安全员，还有一部分依然在进行相关测试，要想体验无人驾驶，用户需要通过WaymoOneApp进行申请，只有获得批准的人才能加入这个项目。
此外，Waymo在凤凰城开放了完全无人驾驶，但在其他地区呢？从国内的Robotaxi发展来看，这种落地经验并不能完全套用，依然会受到各自不同的天气路况等影响，本地化适配也是一个很大的问题，比如在北京的Robotaxi到了山城重庆就不一定行得通，需要重新进行适配调试。
所以，不要过度吹捧这件事带来的影响力，理性看待。
从广义上来看，Robotaxi的实现路径有两条：一种是单车智能，一种是车路协同。作为前者的代表，Waymo已经率先落地真·无人驾驶，现在压力来到了车路协同路线这边，那么，走后面这一条路线的同志们何时能把安全员拿掉，我很好奇。
本文作者：杨建文
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